김제시는 최근 김제시의회 의장단의 정읍시의회 방문을 계기로 새로운 국면을 맞고 있는 서남권 추모공원(서남권 광역 화장장)과 관련, 지난 6일 금산면사무소에서 김복남 김제시의회 부의장을 비롯 김영자(지역구)·김윤진 시의원 및 금산면 이장단 등 70여명이 참석한 가운데 주민설명회를 개최하고, (김제시의 서남권 추모공원 참여 노력과 관련한) 그간의 정황 등을 자세히 설명했다. 김제시는 지난 4월10일 서남권역(정읍, 부안, 고창)에 참여의사를 회신한 후 그동안 정읍시·정읍시의회 등을 수 차례 방문, 서남권 추모공원의 김제시 참여에 대한 입장을 설명하고 협조를 당부했다. 이날 주민설명회에서 김제시 관계자는 “예로부터 김제시 금산면과 정읍시 감곡면은 친근한 이웃사촌으로 타 여느 지역보다 친근감과 유대감이 높은 편이지만 최근 서남권 추모공원 문제로 갈등이 고조 돼 매우 안타깝다”면서 “갈등의 원인 및 누구의 잘잘못을 떠나 예전의 유대감을 되찾기 위해 금산면민이 앞장서서 소통하고 화합하는 분위기를 만들어 달라”고 당부했다.
김제시는 지난 4월10일 서남권 3개 시·군(정읍, 부안, 고창)에 서남권 광역 공설화장장 건립사업 참여의사를 회신했으나 정읍시 등이 3개 시·군에 재정·정신적 피해를 줬던 김제시의 공식적인 사과가 우선이다며 반대 입장을 견지하고 있어 난항을 겪고 있다. 김제시는 이를 해결하기 위해 그동안 정읍시를 8차례 방문, 김제시와 정읍시 간 미래발전을 위한 이해 및 협조를 요청하고, 전북도(3회 방문) 및 보건복지부, 김성주 국회의원 등을 방문, 서남권 추모공원과 관련한 사업비를 지원 요청했으며, 4개 시·군(정읍, 김제, 부안, 고창)의 상생· 발전 방안을 모색하는 등 서남권 추모공원 참여를 위해 노력 하고 있다. 김제시 관계자는 “오는 10월15일 서남권 추모공원이 완공되기 전 김제시가 서남권 추모공원에 참여할 수 있도록 갈등 해소 등에 최선을 다 하겠다”면서 “서남권 3개 시·군의 이해, 특히 양 지역의 상생과 화합을 위해 정읍시 감곡면민들의 통 큰 이해와 협조를 바란다”고 말했다.
