의료계가 재난에 대한 통합적 의료대응체계관리시스템 구축 등을 논의 중인 가운데 보건복지부가 준비하고 있는 ‘응급실간 원격협진 시스템 구축’도 탄력을 받고 있다. 복지부는 협력병원 확정이 끝나면 4월 마지막 주 최종 점검을 거쳐 5월 시행할 예정이다. 응급의료계는 현재 응급환자들의 병원 선택부터 이송과정까지 문제점들이 많다며 이 시스템에 대해 반기는 분위기다. 의료계에 따르면 거점 병원들 대부분은 5월 진행될 응급실간 원격 협진에 필요한 시스템 구축을 마쳤다고 밝히고 있다. 임용수 가천 길병원 응급의학과 실장은 “지금은 시스템 설치를 위한 사전작업을 한 상태”며 “이동형 장비마련까지 마치면 5월 초가 될 것”이라고 준비경과를 말했다. 경기북부 의정부 성모병원 관계자도 “현재 장비들을 설치하고 있으며 원격 협진이 가능한 병원들이 모두 준비돼야 시험가동이 가능할 것”이라고 설명했다.

보건복지부는 이번 시스템이 농어촌 취약지 응급실에서 대도시 거점병원 전문의의 자문을 의뢰하는 형태이기 때문에 취약지의 전문화 되지 않은 응급진료 서비스, 대도시 병원이송의 문제점을 보완할 수 있을 것으로 기대 하고 있다. 현재 응급의료관계자들은 응급환자들이 응급실로 도착하는 과정상의 문제들을 지적하고 있다. 의료진들은 119 신고 후 어느 병원이 복잡한지, 어떤 병원에 가야 할지 표준화 된 기준이 없으며 급박한 상황일 경우 응급실 대기 여부 조차 알 수 없어 이런 부분들의 보완이 시급하다고 입을 모았다. 또 취약지역의 경우 환자 이송 문제부터 전문병원 선택까지 쉽지 않은데 협진 형태가 되면 훨씬 더 신속한 응급시스템이 만들어 질 것으로 예측했다.

또 다른 대학병원 관계자는 “일본에서는 헬리콥터로 응급환자를 싣고 오면서 유선으로 응급진료가 가능”하다며 “이정도 까지 단계를 끌어 올리기 위해선 원격 협진은 아주 필요한 것”이라고 강조했다.

순천향대 서울병원 박준범 응급의학과 교수는 “가장 중요한 3가지, 즉 환자들에게 맞는 병원을 적절한 시간에 맞춰 응급처치가 가능한 사람과 함께 가고 있는지가 현재 이뤄지지 않는 상황”이라 며“응급환자 보호자가 병원을 지정하면 119 대원들은 마치 택시처럼 이송하는 수준”이라고 조언했다. 박 교수는 이번 시스템 구축에 대해 “모든 병원에 응급의학 전문의가 있을 수는 없기에 꼭 필요한 것이고 잘 진행돼야 한다”고 덧붙였다. 시범수가는 한건당 의뢰기관의 경우 1만700원~2만410원, 자문기관은 1만6060원~4만160원으로 책정된 상태다. 대상지역 및 거점병원은 강원 춘천성심병원, 경북 안동병원, 경기북부 의정부성모병원, 인천 가천길병원, 제주 한라병원, 광주 전남대병원, 전남 목포한국병원이다.