대구 달성군 화원읍 설화리 상엿소리가 지난 4∼5일 이틀간 강원도 정선에서 열린 ‘제55회 한국민속예술축제’에 대구시 대표로 출전해‘장려상’을 수상했다. 지난 6월 지역의 쟁쟁한 후보들과 열띤 경연을 벌여 대구시 대표로 선발된 설화리 상엿소리는 노전제 지내는 소리, 오르막 올라가는 소리, 내리막 내려가는 소리, 강다리를 건너는 소리 등 상을 치르는 전 과정을 순차적 흐름에 따라 프로그램화하고 스토리와 연극적인 요소를 가미해 연습에 매진해왔다. 이번 수상은 도심화로 마을의 어르신들을 제외하고는 대부분의 청·장년 회원들이 개인사업과 직장생활을 하고 있어 연습이 어려운 상황 속에서 이룬 성과라 그 의미가 더욱 값지다.

특히 지난 120년간 부모를 진심으로 공경하는 마음으로 계(契)를 모아 상여를 마련하고 생이소리를 연마해 마을의 전통을 보존함은 물론 그 정통성과 역사성을 전국에 널리 알렸다는 데 가장 큰 의미가 있다. 설화리 상엿소리는 4대에 걸쳐 잡소리가 섞이지 않고, 전통이 잘 보존돼 있다는 특징이 있다. 현재 가창력이 풍부하고 좋은 음색을 가지고 있는 상여 앞소리꾼 3대 오상석씨(78)가 4대 이종수씨(65)에게 전수작업을 연내 마칠 예정으로, 마을의 전통을 계승해 더욱 발전한 모습을 보여줄 계획이다. 김문오 군수는 “설화리 상엿소리는 우리 조상의 삶이 오롯이 담긴 전통문화로 전통의 맥이 끊기지 않게 잘 보존해야 한다”며 “대구의 뿌리 달성군 곳곳에 전통문화가 산재해 있어 이를 발굴·계승해 달성군의 문화 위상을 높이는 디딤돌로 삼을 것”이라고 말했다. 한편 설화리 상엿소리는 오는 11월14일부터 15일까지 영남대에서 열리는 상·장례 분야 세계적인 권위자들과 관계자들이 참여하는‘제1회 한국 전통 상례문화 전승 및 세계화를 위한 국제학술 세미나’(주제:상엿집-순간과 영원의 만남)에서 공연을 한다.

'달성 설화리 상여소리'는 성주 배씨가 500여년 전 개촌한 이래 김해 김씨, 나주 임씨가 세거해 온 낙동강 유역의 집성촌으로 '당계(상여계)' 중심의 장례의례를 소리와 놀이로 복원한 민속놀이이다. 이번 민속예술축제는 문화체육관광부와 한국문화예술위원회, 정선군이 주최하고 한국민속예술축제위원회가 주관했다.