코로나바이러스 뒤늦게 감염이 확산되고 있는 일본, 장례업계가 발빠르게 대응하고 있다. 

'니시다 장례주식회사'는 신형 코로나 바이러스에의 감염 염려가 높아지는 상황에서 좁은 공간에 많은 사람이 모이는 장례식은 감염의 리스크가 높다고 판단, Web회의용 툴 "Zoom"를 사용한  "NET 원격 참배 시스템"을 개시했다.

산업계 전반에 자제요청이 쏟아지고 있는 가운데, 장례식은 자제할 수 없는 것 중 하나. 밀폐 공간, 많은 사람이 밀집, 근거리 밀접한 대화 등이 발생하기 쉬운 환경이기 때문에,  감염 리스크를 낮추기 위한 대책이 불가결하다. 회사의 새로운 서비스는 이러한 상황에서도 안심하고 고인과의 마지막 작별을 고할 수 있다.

일본어 '요배(遥拝)'란 용어는 일본에 옛부터 있는 말로  사찰 불상이나 조상 의 상을 향해 멀리 떨어진 곳에서 절을 하는 행위를 말한다. 그 자리에 참서하지 못한 사람들에 의한 강한 신앙심과 염원을 동반한 행위로 오래 전부터 행해진 이 행위가 오늘날 미증유의 시대에 다시 주목받고 있다.

'NET'이라고 하는 현대 기술과 요배라고 하는 옛 관념을 결합한 신개념 서비스를 개시한 것이다.

Web회의용 툴을 유효하게 활용하여 밤샘이나 장례식에 어디서든 원격으로 참가할 수 있다. 
Zoom은 무료로 손쉽게 회원가입을 할 수 있으며 추가요금을 내면 최대 1,000명까지 동시에 참여할 수 있다. 참배 희망자는 부고에 첨부된 URL에 접속해 시작 시간이 되면 실시간으로 영결식 장면을 생방송으로 볼 수 있다.  코로나 바이러스로 참배를 삼갔던 분,  먼 곳에서 참석하지 못하는 분, 가족장이라고 사양했던 지인도 안심하고 참석할 수 있다.   출처 : 

그러나 발빠른 사람은 일본인만이 아니다. '상장풍의례원(대표 김진태)'은 코로나로 인해 장례식에 아예 참석하지도 못하는 유가족 친지들의 애타는 심정을 보다 못해 장례를 진행하면서 그 영상을 실시간 유튜브로 전달하여 멀리서나마 울며 애도의 뜻을 표한 유가족 친지들의 마음을 달래 주었다고 한다. 참으로 이색적인 코로나 시대다. 한편, 다른 모든 분야나 마찬가지로 장례업계 양상이 어떻게 급변할지 주목된다.