금번 해외장례문화견학 행사에는 23개 기관과 기업에 걸쳐 총 40명이 참가하여 전에 없이 많은 인원이었으나 한 마음으로 협력하여 아무런 사고 없이 무사히 잘 진행되었다. 특히 공공기관으로 부산시설공단 및 영락공원에서 운영본부장을 비롯하여 4명이 참가했고 ‘(사)전국공원묘원협회’에서도 (재)일산공원묘원, (재)김해낙원공원, (재)춘천목련공원 등 3개 재단에서 6명이 참가했으며 또 화성 효원가족공원에서 2명, 원주 동산공원에서 3명, 대구 도림사추모공원에서 1명, 고양 ‘추모공원하늘문’에서 2명이 참가했다. 창원문성대학교 소속으로 학과장김달수 교수를 비롯한 3명, ‘(사)대한장례지도사협회’에서 회장 1명이 참가했으며 The-K 예다함 상조(주)에서 3명, 대명라이프웨이에서 5명, 부산의전에서 2명, 제천의전문화원에서 2명, 대구 현대상조(주) 및 전문장례식장에서 2명, 기타 추모시설분양업체 1명, 삼성서울병원장례식장 1명 등이었다. 전국 각지, 각 분야에서 다양한 연령층, 다양한 직위 등으로 한편으로는 관심 분야나 견학 대상지에 대한 일관된 균형을 유지하지 못한 점도 있었다.

전반적으로는 해가 갈수록 개인 자격은 드물고 단체 혹은 기업에서 직원 연수 차원에서 복수의 인원을 참가시키는 경향이 두드러진다. 부산시설공단 운영본부장 김영수 상임이사는 이번 견학을 마친 소감으로 색다른 경험을 많이 하게 된 기회였으며 금번 행사를 계기로 앞으로도 해외의 흐름에 더 많은 관심을 가지고 적극적인 교류 협력을 펼쳐 나갈 계획이라고 말했다. 또 모 묘지재단 이사장은 학생이 학교에서 학습을 하는 자세로 컨퍼런스에 참석하여 외국인의 연설에 귀를 기울이며 필요할 때마다 필기를 하는 등 진지한 자세로 일관하기도 했다. 처음 참가한 어느 여성 종사자는 첫날 저녁의 국제 만찬 모습을 보고 우리 장례업 종사자들이 평소에 언제 이런 경험을 할 수 있겠느냐며 매우 즐거워하기도 했다. 4박 5일을 모든 일정을 함께 하며 서로 교제하는 가운데 동일한 분야, 동일한 업무, 동일한 마인드를 공유하게 된다. 또 어느 CEO는 이번 견학에서 자기가 얻은 최대의 소득은 좋은 CEO를 만난 사실이라고 밝힌 사실에서 해외견학 행사는 단순히 현장의 상품이나 시스템을 확인하는데 그치지 않고 견학에 동참한 5일간의 동료들과 사귀고 이해하고 협력하는 가운데 훨씬 더 유익한 경험을 얻게 된다는 사실을 확인해 주는 것이었다. 본지는 참가자들에게 사진 종합 모음집, 주관사인 VES와 NFDA가 증정하는 감사장, 3일 동안 진행된 컨퍼런스 각종 주제 파일들을 제공할 예정이다.