'빙속 여제' 이상화와 일본의 고다이라 나오 선수가 아름다운 경쟁을 펼쳤다. 이상화는 18일 오후 강원도 강릉 스피드스케이팅 경기장에서 열린 2018 평창동계올림픽 스피드스케이팅 여자 500m에서 37초33으로 전체 2위에 올라 은메달을, 고다이라 나오는 36초94로 올림픽 신기록을 세우며 금메달을 확정 지었다. 이상화는 경기를 마친 뒤 감격스러워하며 눈물을 흘렸다. 이상화가 태극기를 들고 경기장을 돌자 이를 본 고다이라 나오는 손을 내밀며 포옹했다.

이어 고다이라 나오는 이상화의 어깨를 토닥이며 이야기를 나눴고, 함께 경기장을 돌며 환호하는 관객들을 향해 인사했다. 이상화 선수는 경기 후 진행된 인터뷰에서 "서로 자랑스럽고 존경스럽다며 서로에게 배울 점이 많다는"는 이야기를 고다이라 나오와 나눴다고 밝혔다. 두 사람은 강력한 라이벌임에도 경기 후 서로를 격려하고 훈훈한 마무리를 지으며 스포츠인들의 멋진 우정을 관중들에게 선사했다.

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