장애인먼저실천운동본부는 지난 4월 20일 제38회 ‘장애인의 날’ 전후에 보도된 주요 신문사의 장애 관련 기사를 모니터하고 그 결과를 지난 26일 발표하였다.

또한 장애인식개선을 위한 ‘이 달의 좋은 기사’로 4월에는 국민일보 허경구·김지애·황윤태 기자의 "'현대판 노예 이대론 안된다' 정부·지자체 무관심 속 최장 23년 ‘방치’ 외 2건"을, 5월에는 경향신문 이영경 기자의 "'커버스토리' 학대받는 장애아 보호망 없는 국가 외 1건"을 각각 선정하여 발표하였다.

‘장애인의 날’ 언론 모니터는 ‘장애인의 날’을 기준으로 지난 4월 9일부터 4월 20일까지 2주 동안 10개 종합일간지와 4개 경제지를 중심으로 김철환 활동가에게 의뢰하여 진행하였다.

모니터 결과 14개 언론사의 장애 관련 기사는 총 644건, 평균 46건으로 평균 46.5건이 보도되었던 작년과 비슷한 수준이었고, 언론사별로는 국민일보가 76건으로 가장 보도의 양이 많고, 그 다음으로 헤럴드경제, 매일경제, 서울경제, 동아일보 순이었다. 내용별로는 인권과 차별이 68건으로 가장 많고, 접근성과 이동권, 노동과 일자리, 인식개선, 장애 관련 내용과 정보 순이었다.

내용을 살펴보면 장애인 관련된 다양한 문제를 시리즈로 보도하고 있는 기사가 많았다. 헤럴드경제는 ‘장애, 차별 없는 세상’이라는 주제로 논란이 되고 있는 ‘인권조례’는 물론 ‘동성애자의 문제’ 등을 심도있게 다루었고, 세계일보의 경우는 ‘장애인들의 빼앗긴 권리’라는 주제로 ‘이동권’ 등을 다루었다. 한국일보는 ‘장애인 저임금 노동의 문제’ 등을 집중적으로 보도했다.

이번 모니터를 진행한 김철환 활동가는 “참정권 문제와 장애인차별금지법의 문제점들만 다루고 있어 언론이 장애의 문제를 아직도 사회의 중심 문제로 생각하고 있지 않음을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.

그리고 4월 ‘이 달의 좋은 기사’로 선정된 국민일보 "'현대판 노예 이대론 안된다' 정부·지자체 무관심 속 최장 23년 ‘방치’ 외 2건"은 오랫동안 노동력 착취 등 심각한 인권 유린을 당한 장애인이 주민들 제보로 구출된 사건을 보도하고 있다.

이정연 심사위원은 “‘장애인 노예사건’이 여전히 진행형이고 농·어촌 뿐 아니라 도심에서 일어났다는 사실을 알렸으며, 관계 기관뿐 아니라 ‘우리 모두’의 무관심으로 인한 부작용임을 느끼게 한다”고 평가했다.

5월 ‘이 달의 좋은 기사’인 경향신문 "'커버스토리' 학대받는 장애아 보호망 없는 국가 외 1건"은 학대로부터 보호받지 못한 채 방치되어 있는 장애아동의 현황을 보도했다.

방귀희 심사위원은 “아동학대가 심각한 사회 문제가 되고 있는 요즘 비장애아동보다 더 심각한 장애아동의 학대 실태를 잘 드러낸 기사다”고 밝혔다.

한편 주요 포털사이트 "네이버"에서 제공하는 뉴스서비스를 대상으로 4월과 5월 장애 관련 비하용어를 모니터링한 결과 총 533건으로 나타났다. 이 중 ‘벙어리’가 139건으로 검색 비율이 가장 높았고, 그 다음 ‘장애자’ 84건, ‘정신지체’가 62건이었다. 모니터링한 기사를 시정 요청한 결과 30건의 기사 중 2건의 기사만이 수정되었다.

‘장애인의 날’ 기획모니터는 언론의 장애인에 대한 관심을 촉구하고자 2005년부터 실시하고 있으며, ‘이 달의 좋은 기사’는 장애 관련 기사의 질적향상을 위해 1998년부터 10개 종합일간지와 4개 경제지를 대상으로 다양한 분야 전문가의 심사를 거쳐 선정하고 있다.