.민간 우주탐사기업 스페이스X의 로켓을 타고 민간인 최초로 달 여행을 하게 될 인물은 일본의 억만장자 마에자와 유사쿠(42·사진)다. 17일(현지 시간) AP 등 외신에 따르면 스페이스X를 창립한 미국 전기자동차 업체 테슬라의 최고경영자(CEO) 일론 머스크는 이날 미국 캘리포니아 스페이스X 본사에서 이 같은 사실을 공개했다. 2023년으로 예정된 달 여행에서 마에자와는 스페이스X의 우주선 ‘BFR(Big Falcon Rocket)’를 타고 4, 5일 정도 달을 관광하게 된다. 우주선에서 내려 달 표면을 직접 밟지는 않는다.
.마에자와는 일본 최대 온라인 패션상품 판매회사인 조조타운 설립자다. 자산이 30억 달러(약 3조3705억 원)에 이르는 것으로 알려진 그는 일본에서 18번째 가는 자산가다. 머스크는 정확한 액수를 공개하지는 않았지만 “마에자와가 이번 여행을 위해 큰돈을 지불했다”고 밝혔다. 이날 머스크의 소개를 받으며 무대에 등장한 마에자와는 “나는 이 환상적인 경험을 혼자서만 즐기고 싶지 않다”며 “전 세계 예술가와 건축가, 디자이너 6∼8명을 초대하고 싶다”고 밝혔다. 그는 “앤디 워홀이나 장미셸 바스키아 같은 예술가들이 우주를 여행한다면 어떤 작품이 나올지를 상상하며 즐거워한 적이 많았다”며 “그들이 달을 가까이에서 보고 지구 전체의 모습을 본 이후 그들의 경험을 작품에 반영했으면 좋겠다. 그런 생각만으로도 가슴이 뛴다”고 덧붙였다.
최초로 우주여행을 한 민간인은 미국의 사업가 데니스 티토로 2001년 러시아 우주선을 타고 국제우주정거장에 다녀왔다. 스페이스X는 2010년 민간 기업 최초로 화성에 우주선을 발사하기도 했다. 이 우주선은 무사히 궤도에 올라 화성을 탐사한 뒤 지구로 돌아왔다. 2012년에는 민간기업 최초로 우주정거장에 음식을 공급하는 미션을 수행한다.
