부산시립박물관(관장 정은우)이 18일 기장군 철마면 고촌리 고분군 발굴 현장에서 ‘고촌리 고분군 3차 발굴조사’ 현장공개설명회를 열고 이번 발굴의 주요 성과를 시민들에게 공개한다.  

고촌리 고분군은 기장군 철마면에 위치한 삼국시대 유적으로, 4세기 후반부터 6세기 후반까지 지속적으로 축조된 것으로 알려져 있다. 1960년대 동래고등학교 향토반의 발견으로 학계에 알려진 이래, 본격적인 발굴조사는 2021년 부산박물관에 의해 시작됐다.  

이번 3차 발굴에서는 약 500㎡ 좁은 구역 내에서 목곽묘(덧널무덤) 13기, 석곽묘(돌덧널무덤) 9기, 옹관묘(독무덤) 3기 등 총 35기의 다양한 무덤이 발견됐다. 이는 고촌리 지역이 삼국시대 강소(强小) 세력의 중심지였음을 보여주는 중요한 증거로 평가된다.  

발굴 과정에서 삼국시대 가야 사회의 독특한 장송 의례를 보여주는 흔적도 다수 발견됐다. 무덤 내부에서는 굽다리접시(고배)의 다리를 제거하거나 잔의 손잡이를 부러뜨린 흔적이 확인됐다. 이는 의도적으로 물품을 훼손해 무덤에 부장하는 ‘훼기(毁器)’ 의례로, 고대 장례 문화의 일환이다.  

소형 석곽묘 내부 벽면에서는 붉은색 칠이 발견되기도 했다. 전문가들은 "붉은색은 벽사와 생명의 상징으로, 죽은 자의 유해와 영혼을 보호하려는 의도로 해석된다" 설명했다.

정은우 부산박물관장은 “이번 발굴조사는 고촌리 집단이 대규모 무덤군을 축조할 수 있었던 강력한 지역 세력이었음을 입증했다”며, “고촌리 고분군이 지역 고고학의 중요한 연구 거점으로 자리 잡고, 시민들이 직접 역사적 발굴 과정을 체험할 수 있는 교육의 장이 될 것으로 기대한다”고 말했다.  

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